彩色玻璃藝術(shù)也將12和13世紀(jì)的光學(xué)技術(shù)在巴黎圣母院這個哥特建筑中的一個很偉大的成就之一。這場大火，使得原來的彩色玻璃幾乎沒有保留，所幸的是有標(biāo)志性和不可復(fù)制性的三朵位于大教堂三個主要入口的玫瑰窗幸存下來。同時這個描繪亞當(dāng)夏娃的誘惑的小彩色玻璃也是這場劫難中的幸存物。

大概在12世紀(jì)的時候，羅馬式建筑綜合著藝術(shù)風(fēng)格，比如說之前羅馬和拜占庭的風(fēng)格風(fēng)靡歐洲那會的時候，另一種哥特式在法國盛行并延續(xù)了十五世紀(jì)。這風(fēng)格跟羅馬教堂不同的點(diǎn)在于深悠的顏色，也和窗戶設(shè)計有直接的關(guān)系。窗戶不只是在墻上開一個洞而已，它們開始試圖占據(jù)墻壁的面積并且延續(xù)四周，建筑開始引入。而裝飾窗戶的彩色玻璃，設(shè)計美觀，陽光從外面射入，繽紛的色彩透出圣潔的光。
在法國教堂中以彩色玻璃著稱的要屬沙特爾大教堂為首；它的彩色玻璃是最富有特色的，是選用18幅畫面用來襯托中間的一幅畫面，這幅畫面就是貝依·弗里埃爾圣母畫，其余的畫面則是闡述耶穌的事跡或是最后的晚餐等主題的，這些彩繪玻璃色彩調(diào)配富有對比性，富麗堂皇，美不勝收，是12世紀(jì)哥特式彩色玻璃畫的杰出作品。
蘇格認(rèn)為狄奧尼修斯實際上是圣但尼的守護(hù)神，因此他將神圣之光的概念融入他的建筑計劃中，并圍繞著彩色玻璃窗設(shè)計了新的大教堂，圣丹尼斯修道院教堂成為這種新型建筑的原型，除了被認(rèn)為是神圣的光之外，彩繪玻璃和哥特式雕塑一起被稱為“窮人圣經(jīng)”的一部分，因為彩繪玻璃的另一個目的是向文盲傳授圣經(jīng)故事
?古代埃及和羅馬人都擅長制造小型的彩色玻璃制品。古代腓尼基在玻璃制造業(yè)中也占有重要地位，其中心產(chǎn)地是西頓和安條克等地。在公元4-5世紀(jì)的早期基督教教堂中，一些木質(zhì)窗框中鑲嵌有經(jīng)雕琢過的雪花石膏，類似玻璃般的效果。公元7世紀(jì)，英國的教堂和修道院已經(jīng)出現(xiàn)了彩繪玻璃窗。公元675年，圣本篤·波斯哥［］從法國引進(jìn)工匠，為在芒克威爾茅斯建造的圣彼得修道院窗戶進(jìn)行著色。公元8世紀(jì)以后，伊斯蘭世界的一些清真寺和公共空間也開始以彩色玻璃裝飾，基本以純粹的幾何設(shè)計為主，包含花卉和文字圖案，不表現(xiàn)人物形象和宗教偶像。
英國哥特式教堂的高聳立面與玻璃設(shè)計相結(jié)合，風(fēng)格獨(dú)特而鮮明。而玫瑰窗從相對簡單的窗戶發(fā)展而來，圓形的窗戶嵌入彩色玻璃繪畫，透光形式絢麗。彩繪玻璃花窗作為教堂采用的一種重要的布道方式，通過人物形象的描繪，向廣大識字率低的民眾傳達(dá)《圣經(jīng)》故事以及歷史傳奇。